Zypern ist mit 9251 qkm Fläche die drittgrößte Insel im Mittelmeer nach Sizilien und Sardinien. Sie ist bis zu 240 km lang und 96 km breit. Als zugleich südlichste und östlichste Mittelmeerinsel liegt Zypern im Schnittpunkt dreier Kontinente und uralter Seewege, die das Morgenland mit dem Abendland verbinden. Man sagt, Zypern sei die schönste aller Mittelmeerinseln. So schön wie Aphrodite, die Göttin der Liebe, die hier die Erde betrat. Auf jeden Fall ist die vielfältigste. Wunderbare Landschaften: Wilde Steilküsten und liebliche Sandstrände, kühle Zedernwälder und glühende Orangenhaine. Ein Land der Kontraste. Vielfältig sind auch die Zeugnisse der Inselgeschichte. Sie reichen bis in die Steinzeit zurück. Viele Völker haben hier ihre Spuren hinterlassen; Zypern ist ein lebendiges Bilderbuch der Weltgeschichte. Die Insel ist seit dem August 1974 politisch zweigeteilt. Im Norden hat sich ein Staat etabliert, der sich als "Türkische Republik Nordzypern" bezeichnet, international jedoch - von der Türkei abgesehen - nicht anerkannt wird. Er nimmt 36 Prozent der Inselfläche (3355 km2) ein und wird überwiegend von türkischstämmigen Zyprioten bewohnt. Im Süden befindet sich die im Mai 1960 von den britischen Kolonialherren in die Unabhängigkeit entlassene "Republik Zypern", in welcher fast ausschliesslich griechischstämmige Zyprioten leben.